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La construction de la muraille et l’opposition des ennemis

Néhémie et l’opposition pour rebâtir la muraille de Jérusalem.
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Néhémie avait conçu un plan pour rebâtir la muraille. Il y avait en tout 42 groupe de travailleurs: certains étaient sacrificateurs, d’autres orfèvres ou encore parfumeurs, marchands ou serviteurs. Le peuple travaillait en groupes sur les sections de la muraille se situant à proximité de leur maison, et ceux venant de l’extérieur de Jérusalem travaillaient sur les sections restantes. Chacun prenait sa part, et Néhémie était là pour les encourager. Par exemple, il évoque un homme du nom de Baruc qui travailla avec ardeur (Néhémie 3:20), ou encore les Tékoïtes qui réparèrent deux sections de la muraille, alors même que leurs chefs ne voulaient pas qu’ils fissent quoi que ce soit (Néhémie 3:5,27). – Numéro de diapositive 1
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Les progrès des travaux mirent en colère ceux qui s’opposaient au projet. Sanballat ridiculisa les Juifs devant ses amis et l’armée de Samarie, en disant: “À quoi travaillent ces Juifs impuissants? Pensent-ils pouvoir reconstruire la muraille? Pourront-ils offrir des sacrifices? Pourront-ils achever les travaux? Peuvent-ils redonner vie à ces pierres consumées par le feu? Tobija, le gouverneur ammonite, se moquait du projet: “Si un renard s’élance, il renversera leur muraille de pierres!”<br/>Néhémie répondit par la prière: “Écoute, ô notre Dieu, comme nous sommes méprisés! Fais retomber leurs insultes sur leur tête. Ne pardonne pas leur iniquité, et que leur péché ne soit pas effacé de devant toi, car ils ont offensé ceux qui bâtissent.”<br/>Ainsi, ceux qui bâtissaient travaillèrent de tout leur cœur et la muraille s’éleva jusqu’à la moitié de sa hauteur. La muraille entourant la ville faisait environ 4 km de long. – Numéro de diapositive 2
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Face à ces progrès, leurs ennemis planifièrent une attaque. Sanballat et les Samaritains au nord, Tobija et les Ammonites à l’est, Guéschem et les Arabes au sud et les Asdodiens à l’ouest, représentaient une grande menace. Les travailleurs prièrent Dieu de les aider et postèrent une garde jour et nuit. Mais désormais, les travailleurs commençaient à se décourager. Ils étaient épuisés et le travail devenait très dur. Plusieurs vinrent voir Néhémie, lui disant qu’ils voulaient abandonner. Par dix fois, des rumeurs coururent à propos d’une attaque imminente. – Numéro de diapositive 3
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Néhémie savait qu’il devait faire quelque chose. Alors il posta des gardes armés derrière les endroits les plus vulnérables de la muraille. “Ne les craignez pas! disait Néhémie. Souvenez-vous du Seigneur, grand et redoutable, et combattez pour vos familles, pour vos fils et vos filles, pour vos femmes et vos maisons.” Cela porta ses fruits: la nouvelle parvint à leurs ennemis que les travailleurs étaient prêts à répondre à toute attaque soudaine. – Numéro de diapositive 4
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À partir de ce jour, Néhémie divisa le peuple en deux groupes, l’un travaillant sur la muraille tandis que l’autre faisait la garde en portant les armes. Néhémie gardait continuellement près de lui celui qui sonnait de la trompette, prêt à sonner l’appel au combat. Il encourageait les travailleurs, leur disant: “Notre Dieu combattra pour nous.” Le travail se poursuivait depuis très tôt le matin jusque tard le soir. – Numéro de diapositive 5
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Numéro de diapositive 6