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Après la mort de Gédéon, le peuple d’Israël recommença une nouvelle fois à adorer les faux dieux. Alors Dieu les livra entre les mains des Philistins qui les dominèrent pendant 40 ans. Manoach et sa femme n’avaient pas d’enfants. Un jour un ange apparut à la femme de Manoach et annonça: “Tu vas devenir enceinte et tu enfanteras un fils. Tu ne devras jamais lui couper les cheveux car il sera naziréen. Il sera consacré à Dieu dès sa naissance. Ce sera lui qui commencera à délivrer Israël de la puissance des Philistins.”<br/>Quand Manoach entendit la nouvelle, il pria: “Enseigne-nous ce que nous devons faire pour l’enfant qui naîtra.” Alors l’ange leur apparut à tous les deux. Manoach sacrifia un chevreau et offrit du grain comme offrande à l’Éternel. Les flammes montèrent depuis l’autel vers le ciel, et l’ange de l’Éternel monta vers le ciel dans la flamme de l’autel!<br/>Comme promis, Dieu donna un fils à Manoach et à sa femme, et ils l’appelèrent Samson. – Numéro de diapositive 1
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Samson grandit, et l’Éternel le bénit. Il prit l’engagement d’obéir à Dieu et ne se coupa jamais les cheveux. Un jour, il alla à Thimna, une ville des Philistins, et tomba amoureux d’une jeune fille philistine. Ses parents désiraient qu’il se marie avec une jeune fille qui aimait Dieu, mais Samson insista, disant qu’il voulait se marier avec cette jeune fille qui adorait le faux dieu Dagon. – Numéro de diapositive 2
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Sur le chemin qui menait à Thimna, un jeune lion attaqua Samson. L’Esprit de l’Éternel saisit Samson avec une grande puissance. Samson déchira le lion de ses mains nues. Mais il ne dit rien à personne de ce qu’il avait fait.<br/>Quelque temps plus tard, Samson retourna à Thimna pour se marier avec sa femme philistine. Sur le chemin, il vit le corps du lion mort et trouva à l’intérieur un essaim d’abeilles. Elles avaient fait du miel. Samson prit du miel dans ses mains et en mangea en continuant sa route. Quand il eut rejoint ses parents, il leur en donna. – Numéro de diapositive 3
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Selon la coutume, le marié donnait un festin, et les Philistins envoyèrent 30 hommes aux festivités. Samson leur dit: “Je vais vous proposer une énigme. ‘De celui qui mange est sorti ce qui se mange. Du fort est sorti le doux.’<br/>Si vous pouvez m’expliquer l’énigme durant les sept jours de festin, je vous donnerai 30 chemises et 30 vêtements de rechange. Mais si vous n’y parvenez pas, ce sera vous qui me donnerez 30 chemises et 30 vêtements de rechange.”<br/>Les 30 hommes tentèrent de résoudre l’énigme pendant trois jours. N’y parvenant pas, ils vinrent en secret trouver la femme de Samson pour obtenir la réponse.<br/>Pendant le reste du festin, la femme de Samson pleura auprès de Samson et le tourmenta, à tel point que Samson lui donna la réponse le septième jour.<br/>Elle la redit aux Philistins qui vinrent vers Samson et dirent: “Quoi de plus doux que le miel, et quoi de plus fort que le lion?” – Numéro de diapositive 4
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Samson sut que sa femme l’avait trahi. Dans sa colère, il alla à Askalon, une place forte des Philistins. Il tua 30 hommes philistins, leur prit leurs vêtements et leurs biens et les donna aux hommes qui avaient résolu l’énigme. Puis il rentra à la maison de ses parents. Les Philistins donnèrent la femme de Samson à l’un de ses compagnons.<br/>À cette nouvelle, Samson sortit et attrapa 300 renards. Il tourna les renards queue contre queue et mit un flambeau entre deux queues, au milieu. Il alluma les flambeaux et lâcha les renards dans les blés des Philistins. Leurs récoltes furent détruites. – Numéro de diapositive 5
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Samson descendit et se retira dans une caverne au rocher d’Etam. Les Philistins campèrent en Juda, pour aller à la recherche de Samson. Craignant pour leur vie, 3000 hommes de Juda vinrent trouver Samson dans sa caverne et dirent: “Que nous as-tu fait? Ne sais-tu pas que les Philistins dominent sur nous? Nous ne te mettrons pas à mort. Nous allons te lier et te livrer aux Philistins.”<br/>Ils lièrent Samson de deux cordes neuves et le conduisirent en un lieu nommé Léchi, où les Philistins s’étaient rassemblés. Alors l’Esprit de l’Éternel saisit Samson et lui donna une grande force. Les cordes qui le liaient devinrent comme du lin brûlé par le feu, et tombèrent de ses mains! Samson trouva la mâchoire d’un âne qui venait juste de mourir, et tua avec cela 1000 hommes philistins!<br/>Samson avait très soif, et il cria à l’Éternel pour qu’il lui donne de l’eau. Dieu fendit la cavité du rocher qui est à Léchi, et il en sortit de l’eau. Quand Samson en eut bu, il reprit des forces.<br/>Samson servit comme juge en Israël pendant les 20 années suivantes. – Numéro de diapositive 6
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Numéro de diapositive 7