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Après la mort de la juge Débora, le peuple d’Israël se détourna de Dieu pour adorer les idoles.<br/>Durant les sept années suivantes, au temps de la moisson, les Madianites les attaquaient pour dérober ou détruire leurs récoltes. Le peuple d’Israël devait vivre dans des grottes ou dans des lieux cachés pour ne pas être découvert par leurs ennemis.<br/>Ne pouvant plus supporter une telle oppression, les Israélites crièrent à l’Éternel pour qu’il les délivre.<br/>Dieu envoya un prophète qui leur dit: “Je vous ai fait monter hors d’Égypte et vous ai donné ce pays. Je vous ai dit de ne pas adorer les faux dieux. Mais vous ne m’avez pas écouté.” – Numéro de diapositive 1
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Un homme du nom de Gédéon battait du blé qu’il avait caché dans une pressoir. Un ange de Dieu lui apparut et lui dit: “L’Éternel est avec toi, vaillant héros.”<br/>“Pardon, mon Seigneur, répondit Gédéon, mais si l’Éternel est avec nous, pourquoi toutes ces choses nous sont-elles arrivées? L’Éternel nous a abandonnés et nous livre entre les mains des Madianites.”<br/>“Va avec cette force que tu as et délivre Israël de la main de Madian, répondit l’Éternel. N’est-ce pas moi qui t’envoie?”<br/>Gédéon protesta: “Avec quoi délivrerai-je Israël? Ma famille est la plus pauvre en ce lieu, et je suis le plus jeune de ma famille.” – Numéro de diapositive 2
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“Mais je serai avec toi, et tu battras tous les Madianites, sans en laisser un seul en vie”, répondit l’Éternel.<br/>Gédéon avait encore des doutes, et il demanda un signe. Il alla préparer un chevreau en sauce et fit des pains sans levain comme offrande.<br/>L’ange lui dit de mettre la viande et le pain sur un rocher et de verser la sauce par-dessus. Puis l’ange toucha l’offrande avec l’extrémité de son bâton, et l’offrande s’enflamma. Gédéon fut très effrayé mais l’ange lui dit qu’il ne mourrait pas.<br/>Gédéon bâtit là un autel à l’Éternel qu’il appela “l’Éternel est paix”. – Numéro de diapositive 3
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Cette même nuit, l’ange lui dit de renverser l’autel de Baal qui était à son père ainsi que le poteau d’Achéra qui était dessus, puis de bâtir à la place un autel à l’Éternel.<br/>Gédéon obéit et prit avec lui dix hommes pour l’aider dans cette tâche. Il mit le bois provenant du poteau d’Achéra sur le nouvel autel, et sacrifia dessus un taureau. – Numéro de diapositive 4
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Le matin venu les gens virent le nouvel autel et se demandèrent les uns aux autres: “Qui a fait cela?”. Quand ils eurent découvert que c’était Gédéon, ils vinrent à la maison de son père, demandant qu’il le fasse sortir afin qu’il soit mis à mort.<br/>Joas, le père de Gédéon, répondit: “Est-ce à vous de prendre parti pour Baal? Est-ce à vous de venir à son secours? Si Baal est vraiment un dieu, il peut fort bien se défendre lui-même quand on lui renverse son autel.”<br/>Ainsi, comme Gédéon avait renversé l’autel de Baal, on lui donna en ce jour le nom de Jerubbaal, ce qui signifie: “Que Baal plaide contre lui”.<br/>Quand les Madianites se rassemblèrent pour lancer une nouvelle attaque, l’Esprit de l’Éternel vint sur Gédéon. Il envoya des messagers dans les tribus des environs pour aller attaquer leurs ennemis. – Numéro de diapositive 5
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Numéro de diapositive 6