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Samson: le puissant guerrier

Samson pourra-t-il délivrer les Israélites des Philistins?
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Lorsque les Israélites commencèrent à désobéir à Yah, le Dieu d’Abraham, d’Isaac et de Jacob, Yah fut en colère (Yah est une autre façon de dire Yahweh, le nom hébraïque de Dieu). Pourquoi ne pouvaient-ils pas simplement suivre ses instructions, plutôt que d’adorer les faux dieux? Yah décida de punir les Israélites en envoyant les redoutables Philistins qui les opprimèrent.<br/>Les Israélites n’aimaient pas les Philistins qui étaient méchants et cruels, et qui aimaient les belles batailles. Souvent ils attaquaient les villages israélites et pillaient leurs biens. À cause d’eux, tout le monde vivait dans la misère. Mais Yah aimait toujours le peuple d’Israël. Et il avait un plan pour les délivrer. Ce plan comprenait un garçon appelé Samson. Il allait grandir et devenir un puissant guerrier qui allait aider les Israélites à se libérer de l’emprise des Philistins. – Numéro de diapositive 1
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Un jour, alors qu’une femme israélite travaillait dans les champs, Yah envoya un ange vers elle. “Écoute, lui dit l’ange, à partir de maintenant, ne bois plus de vin et ne mange rien d’impur. Tu vas bientôt avoir un fils. Il sera naziréen, quelqu’un qui est mis à part pour servir Yah. Tu ne lui couperas pas les cheveux.”<br/>La femme n’en croyait pas ses oreilles. Elle courut vers son mari, qui s’appelait Manoah. “Un étranger est venu vers moi, lui dit sa femme. Il avait un aspect redoutable, comme un ange. Il a dit que nous allions bientôt avoir un fils!”<br/>Alors Manoah pria Yah en disant: “Envoie de nouveau l’ange pour nous enseigner comment élever cet enfant.” Et Yah fit ainsi. Quand l’ange eut fini de parler, Manoah alla chercher un chevreau et le sacrifia sur un autel de pierre. Alors des flammes montèrent depuis l’autel vers le ciel. Soudain, l’ange monta dans la flamme de l’autel, et disparut. Ce n’était pas un ange ordinaire! Manoah et sa femme tombèrent la face contre terre, remplis de crainte. Manoah dit: “Nous allons mourir, car nous avons vu Yah!” Mais sa femme lui répondit: “Yah ne veut pas nous faire mourir. S’il avait voulu le faire, il n’aurait pas accepté notre offrande, et il ne nous aurait pas fait savoir toutes ces choses.” – Numéro de diapositive 2
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Quelques mois plus tard, la femme de Manoah eut un fils. Elle l’appela Samson, comme l’ange le lui avait dit. Quand Samson eut grandi, il devint grand et fort. Comme l’ange avait dit à sa mère de ne pas lui couper les cheveux, ceux-ci devinrent longs et épais.<br/>Bien que Samson fût mis à part pour Yah, il ne lui obéissait pas toujours. Un jour, alors qu’il était adulte, il rencontra une belle femme philistine, du village de Thimna. Il alla voir son père et lui dit: “Je veux épouser cette fille. Prends-la pour moi.”<br/>Les parents de Samson étaient scandalisés. Yah avait enseigné aux Hébreux à ne pas épouser des femmes de ces peuples et à ne pas imiter leur façon de vivre. “Pourquoi n’épouses-tu pas une fille hébraïque? lui dirent-ils. Pourquoi épouser une Philistine? Ils ont leur propre mode de vie et leurs propres dieux.”<br/>Samson n’écouta pas. “Prenez cette fille pour moi, car elle me plaît”, déclara-t-il. Les parents de Samson ne pouvaient se douter que cela venait de Yah, afin de créer du trouble avec les Philistins. – Numéro de diapositive 3
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Samson et ses parents partirent ensemble pour aller voir la jeune Philistine et préparer le mariage. En ces jours-là, les noces duraient sept jours, il y avait donc beaucoup de choses à organiser!<br/>Près de Thimna, ils arrivèrent à une vigne portant des grappes de raisin. En raison de son vœu de naziréat, Samson ne pouvait rien manger ou boire quoi que ce soit provenant de la vigne, notamment le raisin et le vin. Il prit un autre chemin que ses parents.<br/>Soudain, un jeune lion surgit devant lui. “ROAAAAAAAAAH!”, rugit le lion. Il s’apprêtait à frapper Samson de ses dents aiguisées et de ses griffes acérées. Mais l’Esprit de Dieu saisit Samson qui n’eut pas peur. Il saisit le lionceau à mains nues et le mit en pièces comme un chevreau. Mais il n’en dit rien à ses parents.<br/>Quelque temps plus tard, Samson emprunta le même chemin pour aller épouser sa fiancée. En passant à la hauteur du lion mort, il vit que des abeilles avaient installé un essaim dans le corps du lion, et que dans cet essaim il y avait du miel délicieux. Il en prit dans ses mains et en mangea. Ayant rejoint ses parents, il leur en donna, et ils en mangèrent. Mais Samson ne leur dit pas qu’il avait pris ce miel dans le corps du lion mort. – Numéro de diapositive 4
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Quelques jours plus tard démarra à Thimna la cérémonie des noces. Le beau-père de Samson invita trente jeunes hommes à participer au festin. Les musiciens jouaient de leurs instruments, et les invités dansaient et mangeaient abondamment. Pour animer le festin, Samson leur proposa une énigme. “Va yomer lahem me ha ochel yatsa maachal, u me az yatsa matok”, ce qui signifie: “De celui qui mange est sorti ce qui se mange, et du fort est sorti le doux.”<br/>“Si vous arrivez à m’expliquer cette énigme, poursuivit Samson, je vous donnerai trente vêtements de rechange. Mais si vous ne parvenez pas à me l’expliquer, c’est vous qui me donnerez trente vêtements de rechange.”<br/>Pendant trois jours, les jeunes gens tentèrent de résoudre l’énigme. Mais ils avaient beau utiliser toute leur intelligence, ils n’en trouvaient pas l’explication. Se tournant vers la femme de Samson, ils lui dirent: “Cet Israélite veut nous dépouiller avec son énigme introuvable. Débrouille-toi pour en obtenir l’explication, ou nous te brûlerons, toi et la maison de ton père!” – Numéro de diapositive 5
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La femme de Samson vint auprès de lui, très effrayée. “Il faut que tu me donnes l’explication de ton énigme”, lui dit-elle en pleurant. La réponse de Samson était non! Mais au bout de quelques jours, Samson n’en pouvait plus d’entendre sa femme pleurer auprès de lui. Alors il lui révéla l’explication de l’énigme, et à son tour la femme la répéta aux invités des noces.<br/>Les invités étaient tout contents d’avoir obtenu la réponse. Ils vinrent voir Samson et lui dirent: “Quoi de plus doux que le miel? Et quoi de plus fort que le lion?”<br/>Les yeux de Samson s’embrasèrent de fureur. Il savait qu’il avait été eu. “Si vous n’aviez pas labouré avec ma génisse, vous n’auriez pas découvert mon énigme”, leur dit-il rageusement.<br/>L’Esprit de Dieu saisit de nouveau Samson. Raidissant ses muscles, il marcha sur une ville des environs, tua trente Philistins et donna leurs vêtements aux invités des noces. Puis il retourna seul dans la maison de son père, sans sa femme. La bataille de Samson contre les Philistins avait démarré. – Numéro de diapositive 6
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Autour de la fête de Pentecôte, alors que le blé était prêt à être moissonné, Samson retourna à Thimna pour retrouver sa femme. Mais elle était mariée à quelqu’un d’autre. “Comme tu étais parti, j’ai donné ma fille à un autre homme, déclara son père. Prends sa sœur cadette, elle est même encore plus belle.”<br/>Samson fut très en colère. Comment sa femme pouvait-elle épouser quelqu’un d’autre! Alors il voulut donner aux Philistins une bonne leçon. Il captura 300 renards, les mit deux par deux et attacha des torches enflammées entre deux queues, au milieu. Puis il les relâcha. Les renards coururent à travers champs, paniqués, embrasant tout sur leur passage. Tout le blé fut brûlé.<br/>Quand les fermiers virent leurs champs désolés, ils furent très en colère. “Samson a détruit nos récoltes, crièrent-ils, et c’est la faute de son beau-père.” Ils allèrent trouver la femme de Samson et son père, et les brûlèrent.<br/>Samson fut encore plus furieux qu’auparavant. Il s’en prit aux Philistins, les combattit et tua un grand nombre d’hommes. Puis il s’enfuit dans la ville israélite de Léchi et se cacha dans une grotte. – Numéro de diapositive 7
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Bien décidés à capturer Samson, les Philistins envoyèrent des soldats à Léchi pour le retrouver. “Aidez-nous à capturer cette brute, et nous vous laisserons tranquilles”, dirent-ils aux Israélites. Les Israélites acceptèrent aisément. Ils en avaient assez du trouble que leur causait Samson.<br/>Les Israélites savaient que Samson était grand et fort. Ils envoyèrent 3000 hommes à la grotte pour aller le chercher. Quand ils parvinrent à la caverne, ils dirent à Samson: “Que nous as-tu fait? Les Philistins dominent sur nous. Nous allons te livrer à eux car tu nous causes encore plus de trouble!” Ils le lièrent donc de cordes neuves et l’amenèrent lié à Léchi.<br/>Dès que les Philistins virent Samson, ils poussèrent un grand cri et coururent au-devant de lui, solidement armés. Mais Samson était prêt à combattre! Il rompit les cordes de ses bras, trouva à terre une mâchoire d’âne et s’en servit pour tuer mille soldats. Les Philistins ne faisaient pas le poids face au puissant Samson. – Numéro de diapositive 8
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Durant de nombreuses années, Samson jugea les Israélites. Les juges étaient à cette époque des chefs militaires qui prenaient les grandes décisions et contribuaient à gouverner le peuple d’Israël. C’était une mission importante, mais Samson ne pouvait pas rester tranquille trop longtemps.<br/>Un jour, Samson alla voir une femme philistine dans la ville de Gaza. La nouvelle de son arrivée se répandit rapidement dans toute la ville. “Tuons Samson au matin, lorsqu’il partira”, dirent les habitants. Ils entourèrent la maison où se trouvait Samson, et placèrent une embuscade contre lui à l’entrée de la ville.<br/>Samson savait qu’il était menacé. Il sauta de son lit au milieu de la nuit et se dirigea vers les portes de la ville. Utilisant toute sa force, il saisit les portes de la ville, les mit sur ses épaules, et monta sur le sommet d’une colline surplombant la ville.<br/>Samson se tint debout, au clair de lune, observant la ville en contrebas. – Numéro de diapositive 9
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Quelque temps plus tard, Samson tomba amoureux d’une belle Philistine appelée Delila. Quand les chefs des Philistins l’apprirent, ils se frottèrent les mains. Ils connaissaient la ruse de Delila. “Nous savons maintenant comment nous allons capturer Samson”, dirent-ils.<br/>Sautant sur leurs chars, ils se hâtèrent en direction de la maison de Delila. “La prochaine fois que Samson viendra te voir, fais en sorte qu’il te révèle le secret de sa force, lui dirent-ils. Si tu y parviens, nous te donnerons une forte somme d’argent.”<br/>Le regard de Delila s’illumina. Elle aimait cette idée de devenir riche. Les chefs des Philistins se réjouirent aussi. Même si Samson était plus fort qu’eux tous réunis, ils savaient qu’il aimait beaucoup les femmes. Ils se cachèrent dans la maison de Delila et attendirent l’arrivée de leur ennemi. – Numéro de diapositive 10
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Bientôt, Samson vint dans la maison de Delila pour la voir. Elle se blottit contre lui en souriant. “Samson, d’où te vient cette grande force que tu as? demanda-t-elle tendrement. Si quelqu’un voulait te lier, comment devrait-il s’y prendre?”<br/>Samson était trop intelligent pour se faire avoir par Delila. Il savait que s’il se faisait couper les cheveux, Yah lui retirerait sa force. Il lui mentit en disant: “Si tu me liais de sept cordes fraîches qui ne soient pas encore sèches, je deviendrais faible.”<br/>Quand les chefs des Philistins eurent entendu ce que Samson avait dit, ils allèrent chercher sept cordes fraîches qui n’étaient pas encore sèches. Ils les apportèrent à Delila, qui en lia Samson pendant qu’il dormait. Puis elle se mit à crier: “Dépêche-toi! Les Philistins sont sur toi!”<br/>Mais les Philistins ne faisaient pas le poids par rapport à Samson. Il sauta sur ses pieds et rompit les cordes comme des brindilles. “Ce n’était pas le secret de la grande force de Samson”, murmurèrent-ils en grinçant des dents. – Numéro de diapositive 11
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“Tu t’es joué de moi en ne me disant pas la vérité, déclara Delila. Dis-moi comment je peux te lier.” Samson lui dit de nouveau un mensonge en disant: “Si tu me liais avec des cordes neuves qui n’aient jamais été utilisées, je deviendrais faible.”<br/>Dès que Samson se fut endormi, Delila fit cela. “Samson, les Philistins sont sur toi!”, lui dit-elle. Mais avant que les Philistins ne puissent le saisir, Samson sauta sur ses pieds et se libéra de ses cordes.<br/>Delila n’était pas prête à abandonner. “Ne me mens plus, lui dit-elle en tapant du pied. Si tu m’aimes, dis-moi comment on pourrait te lier.” Samson fronça les sourcils et la regarda d’un air suspicieux. “Si tu tissais les sept tresses de ma tête dans la chaîne du tissu, je deviendrais faible”, lui dit-il.<br/>Cette nuit-là, Delila berça Samson jusqu’à ce qu’il s’endorme. Puis elle prit les sept tresses de sa tête et les tissa dans la chaîne du tissu. “Samson, les Philistins sont sur toi! lui dit-elle. Dépêche-toi!” Samson se réveilla et arracha la chaîne du tissu et le tissu. Les Philistins fulminaient. “Nous n’avons toujours pas le secret de la force de Samson”, dirent-ils en serrant les poings. – Numéro de diapositive 12
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Delila était encore plus décidée à découvrir la vérité. Jour après jour, elle demandait à Samson de lui révéler le secret de sa force. Samson n’en pouvait plus de se faire harceler ainsi. Alors il finit par lui dire la vérité. “J’ai fait vœu de naziréat, c’est pourquoi je ne me suis jamais fait couper les cheveux. Si tu me coupais les cheveux, je deviendrais faible comme n’importe quel autre homme.”<br/>Delila comprit que Samson lui avait dit la vérité. Elle envoya un message aux chefs des Philistins pour leur dire ceci: “Venez cette fois-ci, car Samson m’a révélé le secret de sa force.”<br/>Les chefs des Philistins étaient tout excités d’avoir appris le secret de Samson. Ils sautèrent sur leurs chars et se rendirent en hâte à la maison de Delila avec des sacs d’argent. “Nous avons enfin l’occasion de capturer Samson une fois pour toutes!”, criaient-ils. – Numéro de diapositive 13
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Ce soir-là, quand Samson fut allé se coucher, Delila demanda à un homme de lui raser la tête. Puis elle se mit à taquiner Samson. “Les Philistins sont sur toi”, lui murmura-t-elle à l’oreille.<br/>Samson se réveilla et tenta de sauter sur ses pieds. Mais cette fois-ci, il ne put se libérer. Il avait perdu sa force! Les Philistins surgirent dans la pièce, lui crevèrent les yeux et le firent prisonnier en l’emmenant, lié de chaînes. Samson devint le prisonnier le plus célèbre du pays. Chaque jour, les Philistins le forçaient à tourner la meule pour moudre le grain dans la prison. Et toutes les nuits, ils l’enfermaient dans une cellule froide et vide d’où il ne pouvait s’échapper. Mais progressivement, les cheveux de Samson commençaient à repousser. – Numéro de diapositive 14
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Un jour, les Philistins se rassemblèrent dans leur temple pour offrir un sacrifice à leur dieu en forme de poisson, Dagon, et pour fêter leur victoire. “Notre dieu a livré Samson entre nos mains”, disaient-ils. “Allez le chercher, pour que nous puissions nous moquer de cet Israélite!”<br/>Samson fut placé devant tout le peuple assemblé dans le temple. Rempli de foi, il pria une dernière fois en ces mots: “Yah, donne-moi de la force pour que puisse prendre ma revanche sur les Philistins.”<br/>Aussitôt, l’Esprit de Dieu vint sur Samson, lui redonnant une grande force. Il prit une grande inspiration et s’appuya de ses bras de chaque côté sur les colonnes soutenant le temple. “Que je meure avec les Philistins!”, dit-il en poussant de toutes ses forces, jusqu’à les faire vaciller. <br/>BOUUUUM! Le temple s’écroula sur lui-même, provoquant un nuage de poussière. Tous ceux qui se trouvaient à l’intérieur furent ensevelis sous les décombres, ainsi que tous ceux qui se trouvaient sur le toit. Tous périrent ce jour-là, y compris Samson et les chefs des Philistins. Yah avait tenu sa promesse. Il avait utilisé Samson, son puissant combattant, pour commencer à libérer les Israélites des Philistins. – Numéro de diapositive 15
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Numéro de diapositive 16