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Au départ, quand le peuple hébreu vint en Égypte, ils menaient une vie agréable. Joseph, fils de leur chef Jacob, était un ami proche de Pharaon. Mais après sa mort, d’autres pharaons gouvernèrent l’Égypte et ils n’aimaient pas les Hébreux. Les pharaons forcèrent les Hébreux à travailler de plus en plus dur, et les Hébreux crièrent à Yah* pour qu’il les délivre.<br/>“Yahweh*, nous t’en prions, n’oublie pas ton peuple. Délivre-nous de ce méchant Pharaon!”<br/>Même si cela ne paraissait pas être le cas, Yah, le Dieu d’Abraham, d’Isaac et de Jacob, contrôlait toute chose. Il n’avait pas oublié sa promesse faite à Abraham, de faire du peuple hébreu une grande nation. Bien que Yah ait permis qu’ils soient réduits en esclavage, il avait également un plan pour les délivrer. Dans son plan, il y avait un bébé du nom de Moïse, qui allait grandir et conduire le peuple hébreu hors d’Égypte.<br/>* Savais-tu que Yah et Yahweh sont les noms hébreux pour dire Dieu? – Numéro de diapositive 1
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Moïse naquit en un temps où le pharaon tuait les enfants hébreux. Les Hébreux étaient en plus grand nombre que les Égyptiens, et Pharaon craignait qu’un jour, quand les enfants des Hébreux auraient grandi, ils ne se joignent à leurs ennemis.<br/>“Les Hébreux font trop d’enfants, dit Pharaon aux sages-femmes. Si une femme hébraïque donne naissance à un garçon, alors tuez-le. Si c’est une fille, laissez-lui la vie sauve.”<br/>La mère de Moïse entendit parler de la nouvelle loi de Pharaon. “Pharaon ne me prendra pas mon fils”, se dit-elle. Avant que les hommes de Pharaon ne puissent repérer son bébé, elle conçut un stratagème. Pour sauver la vie de Moïse, elle le coucha dans un panier tressé et le plaça parmi les roseaux, au bord du Nil. – Numéro de diapositive 2
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Ce même jour, un peu plus tard, tandis que la fille de Pharaon se baignait dans le Nil, elle remarqua un bébé dans un panier, sur le bord du fleuve. “Ce doit être l’un des enfants des Hébreux”, dit-elle. Elle observa l’enfant. “Il est vraiment mignon. Je devrais peut-être le garder.”<br/>Myriam, la sœur de Moïse, regardait derrière les roseaux pour voir ce qui arriverait à son frère. Elle surgit de l’endroit où elle s’était cachée. “Princesse, veux-tu que j’aille te chercher une femme hébraïque pour nourrir le bébé?”<br/>Myriam courut chercher sa mère, qui était la femme parfaite pour s’occuper de Moïse. La fille de Pharaon était contente qu’une femme hébraïque s’occupe du bébé. Quand Moïse fut un peu plus grand, sa mère le ramena auprès de la princesse pour qu’il vive avec elle. – Numéro de diapositive 3
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Moïse grandit dans le palais royal en tant que petit-fils de Pharaon. Il portait les plus beaux vêtements, consommait la nourriture la plus délicate et étudiait avec les meilleurs enseignants. Les serviteurs se prosternaient devant lui et les hommes égyptiens le craignaient.<br/>La vie était bien plus agréable au palais qu’elle ne l’aurait été s’il avait été esclave!<br/>Pendant ce temps, on forçait les esclaves hébreux à travailler dur. Tous les jours, ils suaient sous la chaleur torride de l’Égypte, travaillant aux champs, bâtissant des statues et fabriquant des briques à partir d’argile et de paille. – Numéro de diapositive 4
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Un jour, alors que Moïse était devenu grand, il apprit qu’il était Hébreu. Il partit à la rencontre de sa véritable famille, qui habitait dans une région de l’Égypte appelée Gosen. Alors qu’il les regardait fabriquer des briques d’argile, il vit un Égyptien qui frappait un esclave hébreu.<br/>Le cœur de Moïse se remplit de colère. “Comment oses-tu frapper cet esclave!”, cria-t-il. Moïse tua l’Égyptien et enterra son corps dans le sable. Le lendemain, Moïse sortit et vit deux Hébreux qui se battaient. “Pourquoi frappes-tu ton frère?”, demanda-t-il à l’un des deux hommes. “Qui es-tu, pour me dire ce que je dois faire? lui répondit l’homme. Comptes-tu me tuer, comme tu as tué cet Égyptien?”<br/>Le cœur de Moïse se mit à battre très fort. D’autres étaient-ils au courant qu’il avait tué un Égyptien?<br/>Quand Pharaon apprit ce qu’avait fait Moïse, il déclara: “Trouvez-le, et tuez-le!” Moïse sut qu’il était en danger. Alors il s’enfuit dans un pays du nom de Madian, loin du palais de Pharaon. – Numéro de diapositive 5
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Moïse était assis au bord d’un puits en Madian, regardant sombrement dans le lointain. “Je suis vraiment dans le pétrin, se disait-il. Je ne vois pas comment je pourrais un jour retourner en Égypte.”<br/>C’est alors qu’arrivèrent les sept filles de Jéthro, sacrificateur de Madian, afin de puiser de l’eau pour les brebis de leur père. Un groupe de bergers tentèrent de les effrayer, mais Moïse prit leur défense et chassa ces bergers.<br/>Quand Jéthro apprit comment Moïse avait pris la défense de ses filles, il invita Moïse à venir manger avec eux.<br/>“Moïse, tu as fait de grandes choses pour ma famille, déclara Jéthro. Je vais te donner ma fille aînée, Séphora, en mariage.”<br/>Les sœurs de Séphora applaudirent. Elles étaient heureuse de voir leur sœur se marier. Elles se rassemblèrent et se préparèrent pour le mariage. – Numéro de diapositive 6
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Cette semaine-là, tout le village était en effervescence. Séphora se mariait! Jéthro invita tous ses amis et ses voisins à la cérémonie des noces. Tout le monde chantait et dansait, et l’on fit la fête durant plusieurs jours et plusieurs nuits. Et dès ce jour, Moïse et Séphora vécurent ensemble avec la famille de Jéthro. Chaque matin, Moïse prenait les brebis et les chèvres de Jéthro et les emmenait paître au désert. Ce n’était pas la vie qu’avait escomptée Moïse, mais quarante années dans le désert lui donnèrent beaucoup de temps à passer avec Yah. Il avait grandi comme un prince au palais de Pharaon, et à présent il était berger dans le désert. “Je vis au milieu de nulle part, se disait Moïse. Que va donc faire Yah?”<br/>Or, en Égypte, la situation empirait pour le peuple hébreu. Mais Yah n’avait pas oublié sa promesse à Abraham, à Isaac et à Jacob. Il vit à quel point les Hébreux travaillaient durement, et il savait exactement ce qu’il allait faire pour les libérer. – Numéro de diapositive 7
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Un jour, près d’une montagne appelée Sinaï, Moïse remarqua un buisson enflammé mais qui ne se consumait pas. “C’est très étrange, se dit Moïse. Il faut que je voie cela de plus près.” À sa grande surprise, Yah lui parla depuis le buisson.<br/>“Moïse, ne t’approche pas davantage, et ôte tes sandales. Tu te tiens sur une terre sainte. Je suis l’Elohim d’Abraham, d’Isaac et de Jacob.” Moïse tremblait de peur. Il retira ses sandales et se couvrit le visage de ses mains. Yah poursuivit en ces mots. “J’ai vu à quel point mon peuple est maltraité en Égypte. Va vers Pharaon et dis-lui de laisser partir mon peuple.”<br/>Moïse n’était pas très sûr de vouloir faire cela. “Pourquoi m’envoies-tu moi?”, demanda-t-il. Il jeta un regard vers le buisson en flammes. “Je ne suis qu’un misérable, et je suis recherché. Pharaon ne me croira pas!” – Numéro de diapositive 8
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“Écoute-moi, lui dit Yah. Tu n’as rien à craindre. Je vais punir les Égyptiens, mais je protégerai mon peuple. Quand tu les auras conduits hors d’Égypte, vous viendrez ici et vous m’adorerez sur cette montagne.”<br/>Pour que le peuple croie ce que Moïse leur dirait, Yah lui montra comment faire des signes et des prodiges. “Qu’as-tu dans la main? lui demanda Yah. Jette-le par terre.” Moïse jeta à terre le bâton qu’il tenait à la main, et cela devint un serpent. Moïse fut effrayé. Puis Yah lui dit d’attraper le serpent par la queue. Moïse attrapa le serpent par la queue, et cela redevint un bâton. Après cela, Yah montra à Moïse deux autres signes. <br/>Mais Moïse demeurait inquiet. “Je ne sais pas parler, dit-il. Ne peux-tu pas envoyer quelqu’un d’autre?” Yah s’irrita contre Moïse. “N’as-tu pas un frère, Aaron? Il parle facilement. Je vais l’envoyer avec toi. Je te dirai ce qu’il y aura à dire, et il parlera pour toi.”<br/>Moïse soupira et se frotta la barbe. Il n’y avait pas moyen d’échapper à la mission que Yah lui avait confiée. – Numéro de diapositive 9
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Moïse et sa famille se mirent en route pour l’Égypte. Rapidement, Aaron, le frère de Moïse, vint à sa rencontre. Yah lui avait demandé de rejoindre Moïse dans le désert. Moïse raconta à Aaron tout ce que Yah lui avait dit, et lui montra les signes qu’il lui avait demandé d’opérer. Aaron observa le bâton, étonné. Il avait du mal à en croire ses yeux.<br/>Après un voyage de quelques mois à travers le désert, les deux frères parvinrent finalement en Égypte. Aaron parla aux responsables des Hébreux, et exécuta devant eux les signes que Yah lui avait donné d’accomplir. Les Hébreux se mirent à danser de joie.<br/>Le lendemain, Moïse et Aaron prirent le bâton et montèrent les marches menant au palais de Pharaon. Moïse voulait que Pharaon comprenne le message de Yah, il laissa donc parler Aaron.<br/>Aaron prit une grande respiration et se prosterna devant Pharaon. “Yah veut que tu laisses aller son peuple afin qu’il puisse apprendre ses voies et l’adorer.” – Numéro de diapositive 10
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Mais le cœur de Pharaon était endurci et particulièrement obstiné. “Qui est ce dieu des Hébreux? Je ne le connais pas, et je ne laisserai partir personne. J’ai besoin d’eux pour qu’ils travaillent pour moi!”<br/>Pharaon parla ainsi aux chefs de ses esclaves: “Ne donnez plus de paille à ces paresseux d’esclaves hébreux. Qu’ils aillent eux-mêmes en chercher. Mais ils devront faire la même quantité de briques qu’auparavant.”<br/>Les esclaves hébreux s’irritèrent alors contre Moïse. Ils s’assemblèrent autour de lui en levant le poing. “À cause de toi, Pharaon nous fait travailler encore plus dur! Tu as rendu notre vie encore pire qu’avant!” Moïse soupira et regarda au ciel. “Yah, pourquoi m’as-tu envoyé? demanda-t-il. Depuis que j’ai parlé à Pharaon, les choses n’ont fait qu’empirer. Tu n’es absolument pas venu en aide à ton peuple!”<br/>“Attends, et tu verras, lui dit Yah. Quand j’aurai agi envers Pharaon, il sera même heureux de voir mon peuple s’en aller. À présent, va dire à Pharaon de laisser partir mon peuple.” – Numéro de diapositive 11
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Aaron et Moïse vinrent de nouveau devant Pharaon et lui rapportèrent ce que Yah avait dit. Pharaon endurcit son cœur et ne tint pas compte de ces paroles. Alors Aaron leva son bâton sur le Nil et changea ses eaux en sang. Tous les poissons moururent et les Égyptiens ne purent pas boire l’eau du fleuve. <br/>Pharaon ne fut nullement impressionné. “Mes magiciens peuvent faire la même chose”, dit-il. Il convoqua ses magiciens qui changèrent l’eau en sang au palais. <br/>Par la suite, Yah fit en sorte que des millions de grenouilles sortent de la rivière. Elle sautèrent en tout lieu et entrèrent dans les maisons, jusque dans les casseroles et dans les lits. Les magiciens égyptiens firent aussi venir des grenouilles, mais ils ne pouvaient pas les faire partir.<br/>“Moïse, prie Yah pour qu’il fasse partir les grenouilles! cria Pharaon. Alors je laisserai partir le peuple.” Mais quand les grenouilles furent toutes mortes, Pharaon changea d’avis. “Mes esclaves resteront en Égypte”, dit-il. – Numéro de diapositive 12
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La vie était dure pour les Égyptiens, mais le cœur de Pharaon restait endurci. Alors Yah dit à Moïse: “Dis à Aaron de frapper la poussière du sol de son bâton, et je changerai la poussière en poux.”<br/>Aaron frappa le sol, et il vint des poux dans tout le pays d’Égypte. Pharaon ne cessait de se gratter la tête!<br/>Les magiciens égyptiens essayèrent d’utiliser leur magie pour faire apparaître des poux, mais ils n’y parvinrent pas. “C’est le dieu des Hébreux qui a dû faire cela”, dirent-ils à Pharaon. Mais Pharaon n’écouta pas, et il ne laissa pas partir les Hébreux.<br/>Ensuite, Yah envoya une nuée de mouches venimeuses sur tout le pays, excepté là où vivaient les Hébreux. Les mouches étaient partout, autour de la tête de Pharaon, dans le palais et dans tout le pays. Les Égyptiens essayaient d’échapper aux mouches, mais ils ne le pouvaient pas. La vie n’était pas drôle au pays d’Égypte. – Numéro de diapositive 13
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Pharaon était encore obstiné et orgueilleux. Il refusait de laisser partir les Hébreux. Alors Yah envoya une maladie sur tous les animaux des Égyptiens. Quand les Égyptiens se réveillèrent le lendemain matin, leurs ânes et leurs bœufs étaient tous étendus morts sur le sol. “Comment se fait-il qu’aucune des bêtes des Hébreux ne soit morte?”, tonna Pharaon.<br/>Ensuite Yah dit à Moïse et à Aaron: “Prenez une poignée de cendre d’un foyer, et jetez-la en l’air devant Pharaon.” Moïse fit ainsi, et des ulcères apparurent sur la peau de chacun des Égyptiens et de leurs animaux, dans tout le pays. Cela les rendait fous!<br/>Les magiciens de Pharaon ne purent même pas paraître devant Moïse car ils étaient couverts d’horribles pustules, tout comme les autres Égyptiens. Ils grinçaient des dents et se grattaient les jambes. “Pourquoi nos dieux ne peuvent-ils pas nous aider?”, disaient-ils. – Numéro de diapositive 14
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La vie devenait de plus en plus difficile pour les Égyptiens. Ensuite, Yah envoya un orage terrible avec du feu et d’énormes grêlons. Les éclairs fusaient de toutes parts et le tonnerre grondait dans le ciel. Des grêlons gros comme des pierres et du feu tombèrent sur ceux des Égyptiens qui ne s’étaient pas mis à l’abri. C’était l’orage de grêle le plus terrible que les Égyptiens avaient jamais vu!<br/>Mais la grêle ne tomba aucunement en Gosen, là où vivaient les Hébreux. <br/>Pharaon se mit le visage dans les mains et dit en gémissant: “Priez Yah pour que cela s’arrête, et je laisserai partir les Hébreux.” Mais une fois que la grêle et que le tonnerre eurent cessé, Pharaon changea d’avis. Son cœur resta endurci et il ne laissa pas partir les Hébreux.<br/>Les serviteurs de Pharaon le supplièrent de changer d’avis. “Nous ne pouvons plus supporter toutes ces plaies! Ne vois-tu pas que l’Égypte se fait ravager? Pourquoi ne laisses-tu pas partir les Hébreux pour qu’ils adorent leur dieu?” – Numéro de diapositive 15
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Pharaon réfléchit à ce qu’avaient dit ses serviteurs. Il tenta de conclure un pacte avec Moïse. “Allez adorer votre dieu. Mais que seuls les hommes y aillent.” Moïse soupira et secoua la tête. Ce n’était pas ce que voulait Yah. <br/>Alors Yah envoya un grand vent d’est sur l’Égypte toute la journée et toute la nuit. Et le lendemain matin, le vent avait apporté une nuée de sauterelles. Les sauterelles s’abattirent sur toute l’Égypte, dévorant tous les végétaux et tous les arbres, jusqu’à l’herbe. Les sauterelles mangèrent avidement toute la verdure!<br/>Ensuite, Moïse étendit sa main vers le ciel et l’Égypte fut plongée dans une épaisse obscurité durant trois jours. Les gens ne pouvaient même pas sortir de chez eux à cause des ténèbres. Il faisait noir à midi. Mais les Hébreux avaient de la lumière en Gosen.<br/>Désolé pour sa propre personne, Pharaon s’assit dans le noir. “Pourquoi tout ceci m’arrive-t-il?” Mais son cœur demeura endurci, et il ne laissa pas partir le peuple. – Numéro de diapositive 16
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Enfin, Yah en eut assez de l’attitude obstinée de Pharaon. Il dit à Moïse: “Je vais faire venir une dernière plaie. À minuit, je vais tuer tous les premiers-nés des hommes et des animaux en Égypte. Nul n’échappera. Mais si le peuple hébreu fait ce que je vais leur dire, je les épargnerai. Après cela, Pharaon les laissera partir.”<br/>Cette nuit-là, Yah commanda que l’on mette un signe avec le sang d’un agneau sur les poteaux et sur le linteau de la porte des maisons des Hébreux. Ce signe leur servirait de protection. Ce sang les sauverait de la dernière plaie de Yah.<br/>Ils ne savaient pas encore que ce signe préfigurait le Messie qui allait venir.<br/>Juste avant minuit, l’Éternel passa dans toutes les maisons des Égyptiens. Tout premier-né mourut, tout comme Yah l’avait dit par avance. Mais le sang de l’agneau protégea les Hébreux qui avaient écouté les instructions de Yah. – Numéro de diapositive 17
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Pharaon était un homme brisé. Il fit venir Moïse et Aaron en sa présence. “Sortez d’ici, et prenez avec vous tous les Hébreux. Et ayez soin de prendre tout votre bétail et ce qui vous appartient. Je ne veux plus jamais vous revoir.” Moïse fit une tape dans le dos d’Aaron en disant: “Yah nous a accordé une grande victoire!”<br/>Rapidement, les Hébreux rassemblèrent leur pain qui n’était pas encore cuit, et toutes leurs affaires. “Donnez-nous vos bijoux en or et en argent”, dirent-ils aux Égyptiens. Les Égyptiens avaient hâte de voir partir les Hébreux. Ils ramassèrent en vitesse tous leurs bijoux et les jetèrent en direction des Hébreux. “Nous n’en pouvons plus de votre dieu et de ses plaies. Laissez-nous, et allez-vous-en!”<br/>Tout excités, les Hébreux et leurs amis suivirent Moïse pour quitter le pays de Gosen et s’en aller dans le désert. Ils avaient vécu des temps longs et difficiles, mais à présent, ces souffrances étaient finies. “Yah nous a délivrés de Pharaon, chantait le peuple. Désormais, nous sommes libres!” – Numéro de diapositive 18
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