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Achab était un très méchant roi... et Jézabel, sa femme, était encore pire! Elle était adoratrice de Baal, le dieu païen du feu et de la fertilité. Dieu était très en colère contre le roi Achab et Jézabel car ils égaraient le peuple. Alors il envoya un prophète appelé Elie pour porter un message:<br/>“Aussi sûrement que l’Éternel, le Dieu d’Israël, est vivant, lui le Dieu que j’adore et dont je suis le serviteur, il n’y aura ces années-ci aucune pluie, sinon à ma parole.” – Numéro de diapositive 1
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Le roi Achab et Jézabel étaient furieux. Dieu dit à Elie de partir sur-le-champ et de se cacher près d’un torrent. “Tu boiras de l’eau du torrent, et tu mangeras ce que les corbeaux t’apporteront. Car je leur ai commandé de t’apporter à manger.” Alors Elie campa près du torrent et but de son eau. – Numéro de diapositive 2
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Les corbeaux lui apportaient du pain et de la viande tous les matins et tous les soirs.<br/>Mais comme il ne pleuvait pas du tout dans le pays, le torrent aux eaux duquel buvait Elie commença à tarir. – Numéro de diapositive 3
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Alors l’Éternel dit à Elie: “Va habiter dans la ville de Sarepta. Là-bas se trouve une veuve qui te nourrira.” Alors Elie se rendit à Sarepta.<br/>Quand Elie arriva à l’entrée de la ville, il vit une veuve qui ramassait du bois. Il lui demanda de lui apporter de l’eau et du pain. Elle lui déclara qu’il ne lui restait plus qu’un peu d’huile et de farine pour faire cuire un dernier repas pour elle et pour son fils.<br/>Alors Elie lui fit cette promesse: “L’Éternel Dieu déclare qu’il y aura toujours de la farine dans le pot et de l’huile dans la cruche jusqu’à ce qu’il envoie de nouveau la pluie!” Et dès ce jour, quelle que soit la quantité d’huile et de farine que la veuve utilisait pour cuisiner, il en restait toujours suffisamment. – Numéro de diapositive 4
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Quelque temps plus tard, le fils de la veuve tomba gravement malade, puis il mourut. Alors la veuve cria auprès d’Elie: “Pourquoi une telle chose s’est-elle produite? Es-tu venu ici pour me punir de mes péchés en faisant mourir mon fils?”<br/>“Donne-moi ton fils”, lui dit Elie. Alors il coucha le garçon sur le lit de la chambre haute. Puis il commença à prier en se couchant sur lui. Trois fois il fit cela, et la troisième fois, le garçon revint à la vie! Elie fit descendre le garçon de la chambre haute, et le donna à sa mère.<br/>La femme dit à Elie: “Maintenant, je sais que tu es un homme de Dieu, et qu’il parle à travers toi!”. – Numéro de diapositive 5
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La sécheresse en Israël était dans sa troisième année. Les gens étaient affamés et assoiffés. Dieu dit à Elie: “Le temps de la sécheresse arrive à son terme. Va, et présente-toi devant le roi Achab.”<br/>Alors Elie se dirigea vers le sud pour retourner en Israël. – Numéro de diapositive 6
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Pendant ce temps, le roi Achab avait envoyé un homme du nom d’Abdias à la recherche de pâturages et de sources d’eau pour ses chevaux. Pendant qu’il cherchait, il rencontra Elie. “Va dire au roi Achab que je suis là”, lui dit Elie. – Numéro de diapositive 7
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Le roi Achab alla au-devant d’Elie.<br/>“Ainsi, celui qui cause du trouble en Israël est de retour!”, s’écria Achab.<br/>Dieu avait un nouveau message à transmettre au roi rebelle par l’intermédiaire d’Elie: “Va et rassemble les 450 prophètes de Baal au mont Carmel, ainsi que les 400 prophètes d’Astarté. Puis convoque tout le peuple d’Israël. Nous allons organiser une compétition entre les dieux!”. – Numéro de diapositive 8
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Alors on envoya des messagers pour convoquer les prêtres des faux dieux ainsi que le peuple d’Israël, afin qu’ils se rassemblent sur le mont Carmel. – Numéro de diapositive 9
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Ainsi, les 850 faux prophètes et une grande foule s’assemblèrent sur le mont Carmel, dans le Nord d’Israël. – Numéro de diapositive 10
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Elie s’adressa à la grande foule qui était réunie: “Jusqu’à quand allez-vous hésiter entre deux dieux? Vous ne pouvez pas être loyaux à l’un et à l’autre en même temps. Aujourd’hui, c’est le moment de choisir. Si Baal est dieu, choisissez-le, mais si le seul vrai Dieu d’Israël est Dieu... alors adorez-le lui seul!” – Numéro de diapositive 11
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Puis, sur l’ordre de Dieu, Elie se mit à fixer la manière dont le concours allait se dérouler. “Apportez-moi deux taureaux, et du bois. Les prophètes de Baal passent en premier. Qu’ils choisissent l’un des taureaux, qu’ils le préparent et qu’ils le placent sur l’autel, avec du bois.” Elie poursuivit en ces mots: “Je vais préparer l’autre taureau sur le second autel. Puis, invoquez le nom de votre dieu. J’invoquerai le nom de l’Éternel. Le dieu qui répondra en mettant le feu au bois, c’est celui-là qui sera Dieu!” Et tout le peuple fut d’accord. – Numéro de diapositive 12
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Alors les prophètes de Baal préparèrent le taureau et se mirent à invoquer le nom de Baal toute la matinée, en criant: “Oh! Baal, réponds-nous!”. Mais il n’y eut pas de réponse. Ils se mirent à danser sauvagement et à crier à haute voix autour de l’autel qu’ils avaient fait... mais il n’y eut ni voix ni signe d’attention. – Numéro de diapositive 13
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À midi, Elie commença à ironiser sur la situation et à railler ainsi les prophètes: “Peut-être que votre dieu est parti en voyage, ou qu’il dort. Peut-être qu’il pense à quelque chose. Essayez donc de l’appeler plus fort!”. – Numéro de diapositive 14
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Alors ils crièrent plus fort, et se mirent même à se couper la peau, pensant que cela pourrait attirer l’attention de Baal... mais toujours rien. – Numéro de diapositive 15
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Après que les prophètes de Baal eurent passé toute la matinée et quasi toute l’après-midi à tenter d’obtenir une réponse de leur dieu, il n’y avait toujours aucune réponse. Les faux prophètes étaient épuisés. C’était à présent au tour d’Elie. – Numéro de diapositive 16
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Elie prit 12 pierres, chacune représentant l’une des 12 tribus d’Israël, et bâtit l’autel de Dieu. Puis il creusa un fossé autour de l’autel.<br/>Il arrangea le bois sur l’autel, coupa le taureau par morceaux et les mit sur l’autel. Puis il demanda que l’on verse 4 grandes cruches d’eau sur le taureau, le bois et l’autel. – Numéro de diapositive 17
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Ils firent ce que demandait Elie. Puis il leur demanda de le faire une deuxième fois, et ils firent ainsi. Enfin, il demanda que l’on arrose le tout une troisième fois, et ils le firent. L’eau coulait même autour de l’autel, et l’on remplit aussi d’eau le fossé. – Numéro de diapositive 18
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Le peuple regardait, incrédule, tandis que l’autel était complètement imbibé d’eau. Comment cet autel pouvait-il s’enflammer? – Numéro de diapositive 19
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Le soir était venu. Elie s’avança vers l’autel et pria en ces mots: “Éternel, Dieu d’Abraham, d’Isaac et de Jacob, montre aujourd’hui que c’est toi qui es Dieu en Israël, que je suis ton serviteur, et que j’ai fait toutes ces choses par ta parole. Réponds-moi, Éternel, afin que ce peuple reconnaisse que c’est toi, Éternel, qui es le seul vrai Dieu.” – Numéro de diapositive 20
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Aussitôt, le feu de l’Éternel tomba du ciel et embrasa le taureau, le bois, les pierres et la terre. Il absorba même toute l’eau qui était dans le fossé! Tout le peuple était dans l’admiration, et il se mit à crier: “C’est l’Éternel qui est Dieu! C’est l’Éternel qui est Dieu!”. – Numéro de diapositive 21
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Puis ils se lancèrent à la poursuite des prophètes de Baal et mirent à mort ces faux prophètes païens. – Numéro de diapositive 22
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Elie se tourna vers Achab et dit: “Il n’a pas plu depuis trois ans. Mais j’entends venir un puissant orage!”.<br/>Puis il monta sur la montagne avec son serviteur, et pria pour qu’il pleuve. Par six fois, tandis qu’il priait, il envoya son serviteur regarder du côté de la mer et rapporter ce qu’il voyait.<br/>Six fois, le serviteur revint dire qu’il n’y avait pas un nuage dans le ciel. – Numéro de diapositive 23
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Elie continua à prier. La septième fois, le serviteur s’en alla regarder, et quand il revint, il déclara: “Je vois un nuage monter de la mer. Mais il n’est pas plus gros que la paume d’une main.”<br/>“Cours trouver Achab, s’écria Elie en direction de son serviteur, et dis-lui de monter sur son char et de rentrer chez lui. Qu’il se hâte de peur que la pluie ne l’arrête en chemin!”. – Numéro de diapositive 24
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Achab monta promptement sur son char pour se rendre à Jizreel. Le vent se mettait à souffler et le ciel s’obscurcissait de plus en plus. Achab poussait les chevaux de son char aussi vite qu’ils pouvaient. “Plus vite, plus vite!”, criait-il. Une forte pluie commençait à tomber. Or, l’Éternel donna à Elie une grande force. Il attacha son manteau avec sa ceinture et courut encore plus vite que les chevaux qui tiraient le char d’Achab! Elie parvint même dans Jizreel avant Achab! – Numéro de diapositive 25
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Numéro de diapositive 26