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L'Arche de l’alliance est prise.

Lorsque les Israélites désobéissants prennent l'Arche au combat, elle est capturée par les Philistins.
Fourni par Jack Foster
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Anne avait prié que si Dieu lui donnait un enfant, elle le rendrait à Dieu pour le servir dans le temple. Éli le Souverain Sacrificateur dit : « Dieu a entendu ta prière. Puisse-t-il vous accorder ce que vous demandez ! » Anne eut un fils et elle l'appela Samuel (ce qui signifie «entendu de Dieu»). Elle a tenu sa promesse et, quand Samuel devint plus grand, elle l'emmena à Eli pour que Samuel puisse servir Dieu au Tabernacle (le temple sous la forme d’une grande tente). – Numéro de diapositive 1
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Samuel servit le Seigneur de tout son cœur même si les fils d'Eli, Hophni et Phinées, qui étaient plus âgés que Samuel, ne le faisaient pas. Ils désobéissaient délibérément à leur père Eli et ne lui montraient pas de respect. Le duo avide s’engraissait en se régalant de toutes les meilleures offrandes censées être sacrifiées à Dieu ! – Numéro de diapositive 2
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Une nuit, Dieu parla à Samuel d'Eli et de ses fils. Quand Eli demanda à Samuel ce que Dieu avait dit, Samuel ne voulut pas lui dire, mais Eli insista. Le jeune Samuel annonça la mauvaise nouvelle qu'Eli et ses fils allaient mourir. Eli savait qu'il avait laissé ses fils faire le mal. "Que le Seigneur fasse ce qu'il pense être le mieux", déclara Eli qui avait honte. – Numéro de diapositive 3
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Quelques temps plus tard, après une défaite dans une bataille contre les Philistins, les Israélites eurent une idée sensée les aider à vaincre leurs ennemis. Ils pensaient que s'ils portaient l'Arche de l'Alliance du Seigneur au combat, ils ne pourraient pas perdre. L'Arche était très, très, sainte. Elle résidait dans le Tabernacle et symbolisait la présence et la puissance de Dieu. Le lendemain, bêtement, Hophni, Phinées et d'autres prêtres portèrent la précieuse Arche de l'Alliance dans la bataille contre les Philistins. – Numéro de diapositive 4
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Eli mit une chaise juste à l'extérieur de la porte de la ville afin qu'il puisse avoir des nouvelles de la bataille dès que possible. Il était très vieux maintenant et pouvait à peine voir. Enfin, un messager arriva en courant depuis la bataille avec des nouvelles. Les Israélites avaient été durement battus, ils avaient perdu plus de trente mille hommes. “Je suis désolé de te le dire, Eli, mais tes deux fils ont été tués et les Philistins ont capturé l’Arche de l’Alliance du Seigneur !” Eli, vraiment choqué par ces deux nouvelles terribles, tomba en arrière et mourut. Tout ce que Dieu avait dit à Samuel des années plus tôt s'était réalisé. – Numéro de diapositive 5
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Maintenant, les Philistins avaient l'Arche de l'Alliance du Seigneur. Ils l’emmenèrent eux dans la ville d'Ashdod et la mirent dans le temple à côté de leur dieu Dagon, qui avait la forme d’un poisson. – Numéro de diapositive 6
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Cette nuit-là, une chose étrange se produisit. Leur dieu, Dagon, tomba face contre terre devant l'Arche de l'Alliance du Seigneur . – Numéro de diapositive 7
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Les Philistins remirent Dagon sur pieds à nouveau. – Numéro de diapositive 8
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Le lendemain matin, Dagon, cette idole, était de nouveau tombée devant l'Arche d'Alliance, mais cette fois ses bras étaient cassés et la tête était abattue sur le seuil. Ses prêtres étaient choqués ! Ils dirent : “Nous devons nous débarrasser de l'Arche ! Non seulement Dagon a été endommagé, mais les habitants de la ville tombent tous malades !” – Numéro de diapositive 9
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Les responsables de la ville eurent une idée. “Envoyons l’Arche dans la ville de Gath.” Et ils firent ainsi. Très vite, les habitants de la ville philistine de Gath tombèrent malades et il y eut des rats et souris partout ! Les citoyens de Gath décidèrent donc de se débarrasser de l'Arche et de l'envoyer dans la ville voisine d'Ekron. – Numéro de diapositive 10
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Les habitants d'Ekron avaient déjà entendu parler de ce qui s'était passé à Ashdod et à Gath, alors, quand ils virent l'arche franchir la colline vers leur ville, ils crièrent: “Non ! Nous ne voulons pas de l'Arche !” Même avant qu'elle n'atteigne leur ville, les gens tombaient malades et étaient tourmentés par des grenouilles. L'Arche fut déplacée dans cinq villes en tout et resta dans le territoire philistin durant 7 mois. – Numéro de diapositive 11
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Les Philistins eurent une idée. Ils prirent deux vaches attelés à une charrette. L'Arche fut placée sur le chariot. Ils se dirent que si les vaches commençaient à se diriger vers le territoire israélite, ils sauraient que leurs problèmes avaient été causés par le puissant Dieu d'Israël. Si non, toutes ces maladies et ces grenouilles n'avaient été qu’une coïncidence. – Numéro de diapositive 12
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Effectivement, les vaches se rendirent directement vers Beth-Shemesh dans le territoire israélite. Lorsque les Israélites aperçurent l'Arche de l'Alliance de l'Éternel revenir sur une charrette tirée par deux vaches, ils furent ravis ! Les vaches s'arrêtèrent devant un gros rocher, que les Israélites transformèrent en autel pour remercier Dieu. Les chefs philistins, qui regardaient de loin, rapportèrent la nouvelle dans leurs villes. – Numéro de diapositive 13
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Samuel, maintenant très âgé, réunit tous les Israélites. “Si vous êtes sérieux en revenant vers le Seigneur, débarassez-vous de toutes vos idoles et obéissez à Dieu, alors Il vous protégera des Philistins.” Les gens acceptèrent et se rassemblèrent à Mitspa pour offrir des sacrifices, ils jeûnèrent et se confessèrent au Seigneur. Lorsque les Philistins entendirent parler de ce rassemblement, ils décidèrent d’attaquer. Les Israélites effrayés crièrent à Samuel. “Suppliez le Seigneur de nous sauver!” Samuel pria. Une voix forte vint du ciel et confondit l’armée philistine. Les Philistins furent vaincus et les Israélites vécurent en paix durant le reste de la vie de Samuel. – Numéro de diapositive 14
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